Sancta Maria, Mater Dei,
ora pro nobis peccatoribus

Maria Goretti lindi një fëmijë fshatar i varfër në Itali në 1890, e treta nga gjashtë fëmijët. Kur ajo ishte nëntë vjeç, gjendja e familjes së saj u përkeqësua edhe më shumë, kur babai i saj vdiq nga malaria. Nëna e Marisë zuri me kujdes vendin e të shoqit në ara, ndërsa Maria e vogël rolin e nënës së saj në kujdesin për vëllezërit e motrat e saj. Familja mundi të mbijetonte duke punuar në fushat e një Konti, një punë që ata ndanë me një burrë të quajtur Giovanni Serenelli dhe djalin e tij adoleshent Alessandro. Z. Serenelli, i cili mbajti shumicën e fitimeve nga bujqësia, duke e lënë familjen Goretti mjaft të varfër dhe shpesh të uritur.

Me gjithë vështirësitë, Maria bëri më të mirën. Kur fqinjët ose tregtarët dashamirës i jepnin një gosti Marisë, ajo e çonte në shtëpi për ta ndarë me vëllezërit dhe motrat e saj. E gëzuar dhe inteligjente, Maria ishte gjithashtu e bukur, me flokët gështenjë që plotësonin tiparet e saj delikate.

Në udhëtimet e shpeshta të Marias në fshatin aty pranë për të shitur vezë dhe pula dhe për të blerë furnizime për familjen e saj, ajo vizitonte faltoren e Zojës së Hirit. Familja e saj duke qenë shumë e varfër për të paguar meshën në kujtim të babait të saj, Maria çdo natë recitonte pesë Misteret e Rruzares për prehjen e shpirtit të babait të saj.

Në qershor të vitit 1902, 20-vjeçari Alessandro Serenelli filloi të urdhëronte Marinë 11-vjeçare të kryente punë të ndryshme të vështira, asnjëra prej të cilave nuk mund të përfundonte në kënaqësinë e tij, dhe ajo shpesh përlotej. Alessandro gjithashtu filloi të bëjë përparime intime mbi Marinë. Ajo i kundërshtoi të gjitha, por, për fat të keq, nuk i tha asgjë nënës së saj, nga frika se mos shkaktonte telashe.

Më 5 korrik 1902, Alessandro urdhëroi Maria të riparonte një nga këmishat e tij. Ndërsa Maria u ul duke riparuar, duke u kujdesur për motrën e saj të vogël, Terezën, Alessandro hyri brenda dhe e çoi shenjën në një dhomë gjumi. Si zakonisht, ajo refuzoi, por këtë herë, ai e kapi, e tërhoqi në dhomën e gjumit dhe mbylli derën. Ai kërkoi që ajo t’i nënshtrohej, por ajo i tha: “Jo, kurrë, ky është mëkat! Zoti e ndalon këtë dhe ne do të shkonim në ferr!” I tërbuar, Alessandro e theri 14 herë me thikë në zemër, mushkëri dhe zorrët e saj dhe më pas iku në dhomën e tij të gjumit, ku u shtir sikur po flinte.

Kur Tereza e vogël u zgjua dhe filloi të qante, familja zbuloi se Maria ishte shtrirë në dysheme. Ajo mbijetoi për 20 orë në spital, duke iu nënshtruar një operacioni pa anestezi. E pyetur nëse e fali vrasësin e saj, ajo u përgjigj: “Po, për dashurinë e Jezusit e fal atë…dhe dua që ai të jetë me mua në Parajsë”. Ajo vdiq më 6 korrik.

I papenduar, Alessandro u dënua me 30 vjet burg. Në vitin e tij të njëmbëdhjetë të burgimit, ai pa një vëgim të Marias. Ai pa një kopsht, ku një vajzë e re, e veshur me të bardha, po mblidhte zambakë. Ajo buzëqeshi, iu afrua dhe e inkurajoi të pranonte një krah zambakësh. Ndërsa i pranoi, çdo zambak u shndërrua në një flakë ende të bardhë. Maria më pas u zhduk.

Konvertimi i Alessandros ishte i plotë. Kur u lirua nga burgu pasi kreu 28 vjet, veprimi i tij i parë ishte të udhëtonte te nëna e Marias për t’i kërkuar falje. Më pas ai gjeti një punë si kopshtar në një manastir kapuçinësh, një punë që e mbajti gjatë pjesës tjetër të jetës së tij.

Në vitin 1950, ajo u shenjtërua në një ceremoni ku morën pjesë mbi 250,000 njerëz, përfshirë nënën e saj, nëna e parë që pa fëmijën e saj të shenjtëruar, dhe Alessandro.